Evaluación del efecto del uso de ortiga blanca (Lamium album) en los procesos de desengrase y despigmentación asistido por ultrasonido en las propiedades físico-mecánicas de la fibra de alpaca

Abstract

La fibra de alpaca constituye un recurso fundamental para la industria textil andina; sin embargo, su aprovechamiento industrial se ve limitado por los efectos adversos de los procesos convencionales de desengrase y blanqueamiento, los cuales provocan degradación estructural, aumento de la solubilidad alcalina y disminución de sus propiedades físico-mecánicas. Frente a esta problemática surge la necesidad de desarrollar alternativas más eficientes y sostenibles que permitan mejorar el grado de blancura sin comprometer la calidad de la fibra. En la investigación, se planteó investigar el efecto del uso de extracto de ortiga blanca (Lamium album) en combinación con ultrasonido sobre los procesos de desengrase y despigmentación de la fibra de alpaca. El objetivo principal del estudio fue evaluar si la ortiga blanca y la aplicación de ultrasonido pueden mejorar el desempeño óptico y físico-mecánico de la fibra en comparación con los tratamientos químicos tradicionales. Para ello, se aplicaron tratamientos convencionales y asistidos por ultrasonido utilizando extractos obtenidos por infusión y decocción, combinados con diferentes concentraciones de peróxido de hidrógeno. Se midieron parámetros como el índice de amarillez, el índice de blancura, la solubilidad alcalina y propiedades físico-mecánicas. Por lo cual se incluyó un diseño experimental con once formulaciones de blanqueamiento, mediciones con colorímetro para determinar los índices ópticos, la prueba clásica de solubilidad en álcali y la determinación de propiedades físico-mecánicas con una máquina universal Shimadzu, aplicando análisis estadístico ANOVA y prueba de Tukey al 95 % de confianza. La fibra provino de alpaca Huacaya y cada tratamiento se trabajó con tres repeticiones. Los resultados demostraron que el ultrasonido mejoró significativamente la eficiencia de desengrase y blanqueamiento, logrando mayor blancura y menor amarillez respecto a los métodos tradicionales. No obstante, la concentración más alta de peróxido (25 %) produjo la mayor degradación mecánica. La incorporación de extractos de ortiga mitigó este efecto, reduciendo la pérdida de resistencia y mejorando la integridad de la fibra gracias a sus compuestos antioxidantes. Las formulaciones mixtas (ortiga + H₂O₂) mostraron un equilibrio favorable entre aclaramiento y preservación estructural. En conclusión, la combinación de ultrasonido y extracto de ortiga blanca representa una alternativa viable para optimizar el desengrase y blanqueamiento de fibra de alpaca, ya que mejora los índices ópticos y reduce la degradación química asociada al uso exclusivo de oxidantes. Esta metodología constituye una opción más sostenible y eficiente para la industria textil andina, permitiendo obtener fibras de mayor calidad con menor impacto ambiental.