Evaluación del uso del ultrasonido en el proceso de tinturado de fibra de alpaca y su efecto en las propiedades físico-mecánicas

Abstract

La fibra de alpaca es una de las fibras de origen animal más apreciadas en la industria textil por sus propiedades físico-mecánicas, suavidad, brillo y otras características que la convierten en muy valorizada en el mercado. Esta fibra se compone de proteína de queratina con una estructura de cutícula, corteza y médula, es muy resistente, elástica y de tacto fino. Sin embargo, los métodos convencionales de blanqueamiento y teñido generan daños en su estructura morfológica. Partiendo de esta premisa, se consideró la alternativa de utilizar frecuencias ultrasónicas para mejorar la eficiencia de estos procesos y obtener una fibra teñida de alta calidad. El objetivo del estudio fue determinar los efectos del uso de agentes blanqueadores convencionales y la aplicación de ultrasonido en el blanqueamiento y teñido, evaluando los cambios en las propiedades físico-mecánicas y la morfología de la fibra de alpaca. Para ello, se compararon muestras tratadas con el método convencional y con ultrasonido en los procesos de desengrasado y blanqueamiento. En el blanqueamiento se utilizaron agentes como peróxido de hidrógeno y borohidruro de sodio en diferentes concentraciones, seguido del teñido con tinte catiónico. Para ambos tratamientos se aplicaron las mismas temperaturas, pero se emplearon tiempos distintos, ya que el ultrasonido redujo considerablemente el tiempo de exposición necesario para tratar las fibras. Posteriormente, se analizaron los índices de amarillez y blancura, la grasa presente en la fibra, la resistencia alcalina y las propiedades físico-mecánicas de las muestras blanqueadas y teñidas con la máquina universal SHIMADZU. Los resultados se evaluaron estadísticamente con ANOVA y prueba de Tukey (p<0,05) para determinar diferencias significativas entre los tratamientos. Los resultados mostraron que las fibras tratadas con ultrasonido presentaron índices más altos de blancura y menores de amarillez. Asimismo, estas muestras no tuvieron cambios significativos en sus propiedades físico-mecánicas después del blanqueamiento y teñido, a diferencia de las muestras convencionales. El análisis de los cambios morfológicos mediante Microscopía Electrónica de Barrido (SEM) demostró que las fibras teñidas por ultrasonido mantuvieron una superficie uniforme, con cutículas intactas y sin fisuras. En contraste, las muestras del método convencional presentaron erosiones y desprendimiento parcial de las escamas.