Conocimientos y prácticas ancestrales para tratar enfermedades respiratorias.

Abstract

Las enfermedades del sistema respiratorio han representado un desafío importante para la salud pública mundial y nacional. En Ecuador, estas afecciones se ubicaron entre las principales causas de morbimortalidad, afectando especialmente a niños menores de cinco años y a adultos mayores. Factores como la diversidad geográfica, la contaminación atmosférica, la altitud y las desigualdades sociales contribuyeron al incremento de estos problemas de salud. Ante esta situación, los saberes ancestrales se mantuvieron como una alternativa terapéutica relevante, sobre todo en comunidades rurales donde el acceso a la medicina convencional fue limitado. Estos conocimientos transmitidos entre generaciones ofrecieron un enfoque integral para la prevención y el tratamiento de afecciones respiratorias. El objetivo de la investigación fue caracterizar los conocimientos y prácticas ancestrales vinculados al tratamiento de enfermedades respiratorias, analizando su aporte cultural y su posible incorporación al sistema de salud actual. Mediante un análisis cualitativo y etnográfico basado en documentos científicos y etnobotánicos, se identificó el uso frecuente de plantas medicinales como el eucalipto, la manzanilla, el matico, la buganvilia y el jengibre, reconocidas por su efectividad práctica para tratar resfriados, tos, asma y bronquitis. Además, las comunidades indígenas interpretan estas enfermedades como desequilibrios energéticos y espirituales, integrando rituales de limpias y ceremonias dentro del proceso de sanación. Aunque la falta de estandarización de dosis y métodos de preparación dificulta su incorporación formal en la medicina basada en evidencia, la valoración de estas prácticas fortalece la identidad cultural y aporta a un modelo de atención intercultural. Su integración podría ampliar las opciones terapéuticas, reducir brechas de acceso y contribuir a una atención más integral y sostenible en el país.