Memoria histórica de la rehabilitación del ferrocarril en Alausí entre los años 2008 y 2010

Abstract

El ferrocarril de Alausí, una obra emblemática de Ecuador, fue objeto de un ambicioso proceso de rehabilitación entre 2008 y 2010. Su restauración no solo rescató un símbolo de progreso, sino que también reconfiguró el tejido social y económico del cantón. Esta investigación analiza la memoria histórica de los habitantes y su percepción sobre el impacto del ferrocarril en la comunidad, combinando metodologías cualitativas como entrevistas a moradores, comerciantes y autoridades, junto con el análisis documental y visual. Los hallazgos revelan que la rehabilitación impulsó una nueva etapa para Alausí, convirtiéndolo en un atractivo turístico clave que revitalizó la economía local. Se registró un aumento significativo en emprendimientos ligados al turismo, la creación de empleo y el fortalecimiento del sentido de identidad entre los pobladores. No obstante, la paralización del tren en 2020 generó un fuerte impacto negativo, con la pérdida de fuentes de ingreso y la reactivación del sentimiento de abandono. Pese a ello, la memoria del ferrocarril sigue viva en la comunidad, trascendiendo su función práctica para convertirse en un emblema de pertenencia y anhelo colectivo. Se concluye que la rehabilitación del ferrocarril fue un hito en la historia reciente de Alausí, con efectos profundos en la economía y en la memoria cultural de sus habitantes. Sin embargo, el cierre de operaciones expone la fragilidad de estos proyectos cuando no se garantizan planes sostenibles de mantenimiento y gestión.