Aplicación y efectividad de las técnicas de modificación de la conducta en la consulta odontológica pediátrica. Revisión bibliográfica.

Abstract

Introducción: La atención odontológica infantil suele generar miedo y ansiedad que comprometen la cooperación del paciente y la calidad del tratamiento. Por ello, la odontopediatría prioriza estrategias no farmacológicas de manejo conductual, reservando las opciones farmacológicas o físicas para casos donde estas resultan insuficientes. No obstante, la elección de la técnica adecuada aún depende principalmente del criterio individual del profesional, sin un protocolo claro basado en evidencia actualizada. Objetivo: Analizar la aplicación y efectividad de las técnicas de modificación de conducta usadas en la consulta odontopediátrica, para identificar las más adecuadas y desarrollar un protocolo práctico de selección. Metodología: Se realizó una revisión bibliográfica sistemática con enfoque documental, basada en PRISMA 2020 y estructurada con el esquema PICO. La búsqueda se ejecutó en PubMed/MEDLINE, combinando descriptores MeSH y DeCS con operadores booleanos. De 122 registros identificados, tras aplicar los criterios de elegibilidad, se incluyeron 22 estudios en la síntesis final, organizados en tres matrices analíticas. Resultados: Las técnicas identificadas van desde estrategias comunicativas básicas (decir mostrar-hacer, control de voz, refuerzo positivo, distracción) hasta técnicas farmacológicas y físicas, además de alternativas emergentes como realidad virtual y musicoterapia. La evidencia confirma que la realidad virtual reduce significativamente la ansiedad, el dolor y la frecuencia cardíaca en pacientes pediátricos, y que las variantes modernizadas del decir mostrar-hacer aportan beneficios adicionales frente a la técnica convencional, especialmente en poblaciones con necesidades especiales. La edad del paciente, el nivel de ansiedad previo (escala de Frankl) y el tipo de procedimiento (diagnóstico vs. invasivo) resultaron determinantes para la selección técnica, permitiendo sintetizar un protocolo basado en cinco criterios de decisión. Conclusiones: La selección de una técnica de manejo conductual debe basarse en un protocolo individualizado que considere edad, nivel de ansiedad y tipo de procedimiento, ya que estos factores condicionan la efectividad clínica y la aceptación de los padres. El protocolo propuesto constituye una herramienta práctica basada en evidencia para guiar la toma de decisiones en la consulta odontopediátrica.