Estudio de la factibilidad y validación ambiental de una planta de conversión de neumáticos fuera de uso a combustibles líquidos en la ciudad de Riobamba

Abstract

Este proyecto surge como respuesta al desafío ambiental generado por la generación de neumáticos fuera de uso (NFU) en Riobamba, Ecuador, donde el crecimiento vehicular (de 35.000 vehículos en 2022 a 65.000 vehículos en 2024) produce aproximadamente 1.500 toneladas anuales de NFU (Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica, 2022), contribuyendo a la degradación del suelo, agua y aire mediante vertederos saturados, quema incontrolada y liberación de contaminantes tóxicos como dioxinas y metales pesados (Wu et al., 2025). El presente trabajo de titulación, con un enfoque mixto descriptivo evalúa la viabilidad técnica, económica y ambiental de implementar una planta de pirólisis para transformar neumáticos fuera de uso (NFU) en combustibles alternativos, alineándose con principios de economía circular e ingeniería ambiental sostenible. A través del proceso de pirólisis termoquímica anaeróbica (450-550°C), que transforma NFU en combustibles líquidos, carbón black, acero reciclado y gas de síntesis, mediante un pretratamiento de triturado y pulverizado, y una planta de pirólisis modelo MJL-15 que procesará unas 1924 toneladas al año, evaluando los rendimientos y parámetros operativos. En el análisis económico, se calcularon indicadores como un VAN de $27.932,49, una TMAR de 20,27%, una TIR de 22,81% y un periodo de recuperación de la inversión de 3,7 años, lo que indica que la planta será rentable a largo plazo. En cuanto al impacto ambiental, se estima que el uso del combustible del nuevo combustible, es donde se genera un beneficio ambiental en reduciendo la emisión de CO2 (Zhao et al., 2025), se evitará la emisión de 7.088,64 toneladas de CO2 equivalente en los primeros cinco años de operación, apoyando los Objetivos de Desarrollo Sostenible 12 y 13. Los resultados económicos y ambientales muestran que la planta de pirólisis es una opción viable para la gestión de NFU.